Isu-isu seputaran masa transisi MotoGP

Banyak isu-isu seputaran masa transisi MotoGP yang beredar di paddock atau di kalangan wartawan....

Saya ditanya melalui Twitter saya minggu lalu oleh @ robostarred, "Apakah MotoGP sekarang masih merupakan balapan yang prestisius?Mengingat hanya tersisa 3 pabrikan, dan sekarang malah menggunakan motor jalanan?."Sungguh menarik dan menjadi pertanyaan yang cukup kontroversial yang sering juga dilontarkan di sekitar paddock - pembalap menanyakannya kepada wartawan - dan juga oleh penggemar, melihat pada tahun 2012 kelas utama balap motor Grand Prix bergeser dari konsep balapan 100% motor prototipe.Namun, yang perlu dicermati adalah bahwa motor CRT (Claiming Rule Team) yang sebenarnya disiapkan untuk musim depan - tentu dimaksudkan bukan berupa motor jalanan. Tetap bukan motor prototipe, meski dengan mesin Superbike, dan walaupun dengan progress lambat dalam ujicoba awal dengan pembalap yang belum berpengalaman, perlahan tapi pasti mereka akan makin  cepat. Hal ini terbukti, dalam uji coba pertamanya setelah menandatangani kontrak dengan Aspar Aprilia-CRT (yang saat ini hanya sedikit modifikasi dari versi Superbike RSV4), Randy de Puniet hanya terpaut 1,6 detik dari waktu kualifikasi Ducati GP11 di Grand Spanyol Prix ​​awal tahun ini. Semakin sasis disesuaikan dan disesuaikan untuk keperluan membalap di sirkuit, yang berlawanan dari jalan umum, motor akan menjadi semakin cepat , belum lagi update mesin, dan sebagainya.Kenyataan akan ada tim pabrik hanya tiga di Honda, Yamaha dan Ducati yang ambil bagian musim depan semakin memperjelas mengapa Carmelo Ezpeleta, CEO Dorna, pemegang hak televisi dan komersial olahraga tersebut, membuat langkah yang tepat dengan mengambil tindakan drastis seperti sekarang .Tentu saja, idealnya balapan penuh pabrik mendukung penuh dengan mesin prototipe tetapi mundurnya Suzuki menyusul Kawasaki yang lebih dulu menarik diri pada tahun 2008 dan Aprilia pada tahun 2004, dan misalnya ada yang mundur lagi lebih dari satu atau, maka tiga pabrikan yang tersisa akan mundur juga dari kejuaraan ini. Musim lalu tim pabrikan Yamaha, tim nomor satu dengan juara dunia Jorge Lorenzo, tidak berhasil menggaet sponsor utama, sementara Ducati masih didukung oleh sebuah perusahaan rokok, yang bisa saja hengkang jika tim ini memperoleh hasil yang mengecewakan lagi.Konsep CRT ditujukan untuk mengubah kesan bahwa kejuaraan MotoGP adalah kejuaraan antar pabrikan, seperti yang dilakukan Formula 1 yang menghasilkan tim-tim seperti Brawn GP, ​​McLaren dan Red Bull yang sukses besar di musim terakhir. Lazimnya, produsen sepeda motor akan menjadi pemasok mesin untuk tim MotoGP dan, meskipun masih akan ada kemungkinan pabrikan menjalankan sendiri tim "resmi", peraturan di masa depan untuk membatasi performa mesin dan, yang lebih mengkhawatirkan, serta paket piranti elektronik akan makin memangkas keunggulan  mereka sebagai tim pabrikan. Perubahan aturan drastis selalu ditanggapi dengan skeptis tetapi seperti biasa mereka segera melupakan begitu balapan dimulai, terutama jika yang mereka adalah untuk kepentingan tontonan, seperti yang telah terjadi di F1.Faktanya adalah bahwa format MotoGP tidak lagi efektif dalam segi biaya dalam iklim ekonomi saat ini, terbukti dengan penarikan pabrikan-pabrikan tersebut. Selain biaya besar untuk memproduksi motor yang bagus dengan biaya sekitar 1 juta pound, produsen menghadapi pengeluaran tambahan untuk penelitian dan pengembangan, administrasi, logistik dan biaya personil, yang membuat pengeluaran mereka melonjak jauh di atas £ 10 juta per musim. Secara teori sebuah tim CRT bisa menjalankan tim dengan biaya hanya 20% dari jumlah itu, dengan mayoritas pengeluaran mereka diperoleh ditutup oleh jatah uang hak siar televisi yang Dorna mendistribusikan antara tim-tim privat (tim pabrik tidak menerima bagian), serta sponsor dan paket perhotelan. Ada juga paket insentif tambahan yang ditawarkan oleh Dorna untuk mendorong tim baru CRT untuk mengontrak nama-nama mapan seperti Colin Edwards (Forward Racing), Anthony West (Speed ​​Master) dan De Puniet (Aspar Team). Ketika saya berbicara dengan Paul Bird baru-baru ini, pemilik Paul Bird Motorsport, saya bertanya kepadanya tentang apakah keuangan mempengaruhi keputusannya untuk mundur dari World Superbikes untuk bergabung dengan revolusi CRT dengan pembalap tunggal Ellison James musim depan. Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tertawa. "Jangan khawatir, itu berhasil," dia menyeringai.Ini adalah zaman perubahan untuk MotoGP dan mungkin sulit, tapi perubahan radikal telah diperlukan untuk beberapa waktu. Prioritas Ezpeleta adalah untuk mempertahankan kepentingan bisnisnya, yang untungnya bagi kami para penggemar adalah bisa memperpanjang nafas dari olahraga ini, dan gagasannya sedang diikuti oleh tim - dengan dua pakaian paddock terbesar, Gresini dan Aspar, sudah mendaftar, dan Tech3 yang mulai membangun sasis mereka sendiri. Seperti rekan-rekan mereka di F1, motor MotoGP di masa depan mungkin tidak lagi menjadi mesin yang tercepat yang berhasil dirancang manusia tapi akan menjadi motor tercepat di planet ini ditunggangi oleh pembalap tercepat.Sementara itu kita masih harus menghadapi musim transisi dimana motor-motor CRT berjuang untuk menjadi kompetitif. Hal ini bisa saja menjadi amunisi bagi para penentang konsep ini. Ini yang membuat konsep CRT ini menimbulkan keraguan bahwa konsep ini merupakan masa depan MotoGP. Pada tahun 2013, mudah-mudahan kita harus sekali lagi akan berbicara tentang balapan, bukan politik.

(dari blog milik Matt Roberts, wartawan BBC London)